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在每年因槍支致死致傷的人數上，美國雄居各發達國傢之首。2017年10月1日晚發生於賭城拉斯維加斯的槍擊案造成59人死亡，500餘人受傷。圖為10月3日晚間，拉斯維加斯民眾悼念槍案遇難者。
10月1日晚間發生在美國賭城拉斯維加斯的惡性槍擊案再次觸發瞭輿論對美國憲法第二修正案的解讀與討論。就筆者目前讀到的文章而言，相關解讀與討論主要聚焦於美國獨立戰爭反抗英國統治的經歷、私人持槍權作為自我防衛和抗拒暴政手段的必要性、全國步槍協會（NRA）的影響這幾方面。換言之，它們多少都將美國私人持槍權利的起源與發展單純視為公民與國傢（nation）間權利分配的問題。這一視角固然重要，卻淡化瞭帝國（empire）的沖突與擴張在美國私人持槍權利演化過程中的重要性。
自伊拉克戰爭以來，美國歷史學界對美利堅帝國的關註不斷升溫，從而誕生瞭不少顛覆美國國傢歷史神話的研究。在這些學者看來，獨立戰爭與其說是殖民地人民反抗英國政府的暴政，不如說是大英帝國內部的危機：七年戰爭（1756至1763年間進行，是英帝國和法蘭西帝國及其各自的盟友在世界范圍內進行的一場戰爭，主要結果是英國奪取瞭法國在北美和印度的殖民地）結束後，英國政府試圖限制白人殖民者西進，以維系其印第安盟友的支持，這一政策與美國國父們建立一個橫跨大陸帝國的抱負相沖突。
取得獨立之後，美國之所以從一個松散的邦聯變為更強有力的聯邦，其部分動力源於在英、法、西三大帝國夾縫間生存與擴張的需求。此後，軌棉機的發明及英國紡織工業的興起促進瞭對棉花的需求，南方種植園主帶著他們的奴隸不斷向西遷徙，以尋求新的肥沃土地，最終形成瞭美國南部的棉花帝國（Empire of Cotton），這與北方的向西擴張相映成趣。在這一過程中，美國擊敗瞭印第安人和墨西哥人的挑戰。南北戰爭（1861—1865）雖然摧毀瞭南方奴隸制，卻也強化瞭聯邦政府的權力，使其得以徹底擊垮印第安人，最終建立起瞭一個橫跨大陸的帝國，進而奪取夏威夷和菲律賓。此外，部分白人殖民者甚至夢想將美利堅帝國延伸至加勒比諸島、中美洲及加拿大。
殖民者必須用槍武裝自己
以上北美地區的帝國沖突與碰撞史是促成美國私人持槍權利發展的重要歷史背景。
自殖民地時代起，持槍防禦印第安人的襲擊便是白人定居者的必修課。與流行文化所表現的印第安人隻擅冷兵器相反，這些北美原著民周旋於英、法、西三大帝國間，利用這些國傢獲取盟友的需要以及商人逐利的動力購得不少火器，這對白人定居點構成瞭極大威脅：帝國沖突、首領威望、抓捕俘虜都有可能觸發印第安人的進攻，更不必言圍繞資源和土地展開的糾紛（《獨立宣言》控訴英王“竭力挑唆那些殘酷無情的印第安人來殺掠我們邊疆的居民”，林肯總統的祖父即死於1786年一次肯塔基印第安人的進攻中）。
盡管七年戰爭、購買路易斯安那（美國購買法屬路易斯安那地區）、《亞當斯-奧尼斯條約》（Adams-Onis Treaty，將西屬佛羅裡達售予美國）等一系列歷史事件削弱乃至消除瞭法蘭西和西班牙帝國在北美的存在，從而壓縮瞭印第安人在帝國間周旋的空間，但直至十九世紀晚期，他們仍然是北美大陸一支不可小視的力量，甚至有學者認為，諸如科曼奇（Comanche）等幾個突出的印第安部落建立瞭自己的帝國，成為北美大平原的主宰。
面對印第安部落的威脅、聯邦政府對違背與印第安人條約的占地行為的反對，以及西部公共持法力量的缺失，西進殖民者必須用槍武裝自己。盡管全國步槍協會的成立主要源於聯邦軍隊在南北戰爭中的拙劣射術，但同期與印第安部落間持續不斷的戰爭恐怕也不無影響。在實際功用之外，槍還是“文明”與“進步”的象征，在畫傢約翰·加斯特（John Gast，1842—1896）於1872年創作的畫作《美國進步》（American Progress，該畫成為美國“天定命運”觀的代表作）中，持槍的定居者向西挺進，他們身後是鐵路、電報、蒸汽船等文明代表，手持弓箭的印第安人在他們面前紛紛退卻。
美國畫傢約翰·加斯特（John Gast，1842-1896）於1872年繪制的作品《美國進步》（American Progress）。
帝國擴張、廢奴與重建過程中的私人持槍權
除瞭與印第安部落間的沖突，挑戰其他帝國也是維護美國私人持槍權利的重要歷史因素。
西進殖民者在入侵印第安人領地的同時，也時常進入其他帝國的疆界，最具代表性的便是先後屬於西班牙和墨西哥的德克薩斯地區。西班牙和墨西哥的如意算盤是利用那些殖民者充實相對空虛的北部邊疆，以對抗印第安人和美國的進犯。這些定居者起先也的確宣誓效忠西班牙和墨西哥，可到後來卻發展出瞭分離傾向，最終通過戰爭實現瞭德克薩斯的獨立，以民兵為主體的德克薩斯軍隊和困守孤城的阿拉莫戰役隨著1845年德克薩斯並入美國而成為美國國傢神話的一部分（可參見1960和2004年電影《阿拉莫》[The Alamo]，及2015年的電視劇《德州起義》[Texas Rising]）。
有德克薩斯（及更早的佛羅裡達）的榜樣在先，不少美國人如法炮制，變身為私人軍事冒險傢（filibuster），進犯中美洲和加勒比海地區，力求將其變為美國的一部分，其中最著名的是威廉·沃克（William Walker，1824—1860）對墨西哥北部和尼加拉瓜的襲擊。此外，美國私人組織還同情、支持乃至參與受壓迫族裔武裝推翻其他帝國統治的嘗試，如生於委內瑞拉的冒險傢納西索·洛佩茲（Narciso Lopez，1797—1851）對西屬古巴的進攻、愛爾蘭裔移民對英屬加拿大的襲擾（Fenian Raids）。
即便是在19世紀晚期美國領土基本定形的情況下，美國人追求新的冒險與挑戰的腳步也並未停止。所謂邊疆的消失和工業化的發展反倒激發瞭美國男性對刺激的向往。這在對外政策方面表現為越來越強硬的姿態，如對門羅主義（Monroe Doctrine，警告歐洲殖民國傢不得染指美洲）的重申、與西班牙的戰爭、對中美洲國傢的軍事幹涉。在國內政治上則體現在西奧多·羅斯福（Theodore Roosevelt，1858—1919）對自身形象的重塑。
生於紐約城的羅斯福幼年體弱，患有哮喘病，一度危及生命。好在他少年時代喜歡上瞭戶外運動，體會到身體鍛煉的益處，在遭人欺凌後甚至專門學習瞭拳擊。就讀哈佛期間，羅斯福仍廣泛參加各類體育活動。1884年，從政後不久的羅斯福前往北達科他，建起一座農場，過起瞭西部生活，平日裡打獵、遊牧，贏得瞭正宗牛仔的尊重。從幼年的體弱多病到成年後歷經西部生活的磨礪而不斷成熟，這一勵志傳奇使得他立刻成為男性氣概的代表，進而在政治上扶搖直上，直至擔任總統（1901—1909）。“溫言在口，大棒在手”（Speak softly, and carry a big stick），也成為他行事風格的代表句。
西奧多·羅斯福的形象變遷是這一時期美國人向往邊疆生活的縮影：反映與印第安人爭鬥的雜耍表演“狂野西部秀”（Wild West Shows）風靡一時；畫傢佛雷德裡克·雷明頓（Frederic Remington，1861—1909）和查爾斯·馬裡昂·拉塞爾（Charles Marion Russell，1864—1926）頻繁創作以美國西部為題材的繪畫；小說傢傑克·倫敦（Jack London, 1876—1916）出版汽車音響電容價錢瞭《野性的呼喚》（The Call of the Wild）。槍和馬、野牛、狗等元素在這些對邊疆生活的表現中具有顯著地位。
在擴張帝國領土的努力之外，鞏固棉花帝國也是美國私人持槍權利的一大歷史起源。
奴隸貿易建立在強制與暴力的基礎上，奴隸販子通過各種手段確保奴隸在從上南方（Upper South）到下南方（Lower South）和西部的漫漫旅途中不逃亡和反抗，其中就包括持有和使用槍支。此外，黑人奴隸的引入在繁榮棉花經濟的同時，也給白人群體帶來瞭巨大的不安全感：黑人奴隸反抗和起義的陰影始終困擾著他們，他們生怕自己成為黑人憤怒的受害者。獨立戰爭期間英國武裝黑人的舉動（《獨立宣言》對英王“在我們中間煽動內亂”的指控即源於此）、海地奴隸起義、1831年奈·特納（Nat Turner，1800—1831）在弗吉尼亞州領導的奴隸起義（起義的奴隸殺死瞭近60名白人居民）和北方廢奴運動的興起更加劇瞭他們的擔心。在此情況下，南方男性對槍支的掌控成為他們對抗奴隸反抗和起義的必要手段。南方民兵組織在抓捕黑人逃奴和防范黑人起義方面發揮著關鍵作用，並且成為挫敗廢奴主義者約翰·佈郎（John Brown，1800—1859）對弗吉尼亞州哈潑斯費裡（Harpers Ferry）突襲的重要一環。武裝蓄奴者還參與瞭堪薩斯的流血沖突，試圖使該地作為蓄奴州加入聯邦。
南北戰爭盡管從制度上消除瞭南方奴隸制，但它的各種變體與種族主義依然存在。前奴隸主試圖通過恐嚇和謀殺削弱共和黨在重建各州的政治勢力，進而掌控相關經濟和社會立法，維持他們對黑人的控制，三K黨（Ku Klan Klux）便是其中代表。重建時期（1865—1877）南方發生瞭多起針對自由黑人和共和黨的城市暴亂，而對鄉村地區黑人的襲擊更是數不勝數。聯邦軍隊固然保持著對南方關鍵地區的占領，但苦於人手不足，遠遠無法有效應對。在此情況下，自由黑人（其中不少是聯邦軍隊的退伍軍人）和南方共和黨人紛紛持槍自衛，他們在舉行集會時都帶上槍支，並結伴前往投票站，以便得到持槍者的集中保護。
強大的帝國遺緒與尷尬的槍支管控
通過以上梳理可以看出，帝國沖突與擴張在美國私人持槍權利演化過程中扮演瞭重要角色。今天的美國雖然不再抱有領土野心，但其擔當世界帝國的雄心猶在，從未停歇的對外戰爭使一代又一代的軍人接觸槍支，進而使擁槍成為習慣。此外，種族沖突的歷史遺產仍在延續，白人至上主義者和他們的“民兵”組織成為私人持槍權利的堅定擁護者，他們的持槍理念也為不少擔心成為犯罪受害者的新移民所接受。對這些新移民而言，1960年代至1990年代初美國大城市的治安問題歷歷在目，1992年洛杉磯種族騷亂期間韓裔持槍自保的事跡成為他們的榜樣，2016年佐治亞州一名華人女店主持槍擊退入室劫匪的視頻也在華人群體中瘋傳。每次惡性槍擊事件後槍支銷售的增長已成為一種定式。
在廣大中西部鄉村地區，由於地廣人稀、警力不足等因素，持槍自衛更是成為必須，而間或打獵的鄉村居民更是以邊疆生活方式的繼承者自居，並為自身的男性氣概而自豪。與城鎮居民擁護私人持槍權利、但普遍支持合理的槍支管控措施（如強制背景審查、禁止精神病患者和因恐怖嫌疑被禁飛者購槍、禁止銷售突擊步槍等）不同，鄉村居民大多反對這些措施。《華盛頓郵報》指出，掌控大多數農業州的共和黨操縱國會眾議員的選區劃分，加上每州不論人口多少均產生兩名國會參議員，導致這些地廣人稀的農業州在全國政治中擁有與其人口比例不相稱的更多代表權，從而阻撓瞭全國性合理槍支管控措施的通過。
上述情況在短期內似乎都無法改變。在拉斯維加斯槍擊案發生後，白宮新聞發言人、共和黨議員和福克斯新聞網都紛紛表示，在如此悲劇面前，首先應該寄托哀思與祈禱，而不是將槍擊案政治化，借以討論槍支管控問題。福克斯新聞網甚至顧左右而言他，呼籲加強酒店的安保措施，避免住客攜帶大量槍支彈藥入住的事再次發生。今年6月曾遭槍擊受傷、一度生命垂危的國會眾議院共和黨黨鞭史蒂夫·斯卡利斯（Steve Scalise）也表示，遭槍擊經歷堅定瞭其擁槍立場。這些現象表明，共和黨並不贊成合理的槍支管控措施。特朗普在去年大選辯論中曾表示支持禁止被禁飛者購槍，但此事最終瞭無下文。
在持續的公眾壓力下，共和黨眾議院議長保羅·瑞恩（Paul Ryan）暫停瞭原本計劃於上周進行的消聲器合法化法案投票，全國步槍協會也表示支持重新審視有關撞火槍托（bump stock，該裝置能加快半自動步槍的射速，從而繞開美國法律對現代全自動步槍的禁令）的法規。但這些微小的讓步與多數人期望的合理槍支管控差距甚遠。
要知道,美國國會曾於1994年通過法律，禁止突擊步槍在美國銷售，可這也部分導致民主黨在1994年中期選舉中丟掉瞭他們自1930年代羅斯福新政以來在國會眾議院的多數黨地位（其間共和黨僅在1946年和1952年兩次成為眾議院多數黨），自此大權旁落，僅在2006年至2010年間再次成為眾議院多數黨。有這一前車之鑒，原本就傾向於擁護私人持槍權利的共和黨更不願意趟這灘渾水。既然2012年康涅狄格州紐鎮（Newtown）桑迪·胡克小學（Sandy Hook）槍擊案中遇害的20名小學生的鮮血都無法推動通過合理的槍支管控措施，拉斯維加斯槍擊案又能改變多少？盡管就死傷人數而言，拉斯維加斯槍機案已經成為美國現代歷史上最嚴重的槍擊案，可去年6月發生在佛羅裡達州奧蘭多市脈沖酒吧（Pulse）的槍擊事件當時也享有這一頭銜。
在全國性槍支管控法案出臺無望的情況下，地方性立法成為主要替代品。美國各州甚至各市都在尊重國會立法和最高法院判例的前提下制訂各自的槍支管控措施，涉及槍支購買資格、武器類型、交易程序、持槍場所等方面。但由於全國性立法的缺失和最高法院判例的存在，這些立法遠沒有達到控槍派的預期，防不勝防的槍支跨州流通也削弱瞭地方立法的效力。
擴大機改電容
槍支管控與美國的“偉大性”
以上對美國私人持槍權利起源與現狀的討論有助於從不同角度思考所謂美國的“偉大後級擴大機推薦性”（greatness）問題。
美國一向自詡為世界上“最偉大”的國傢，其支柱是強大的軍事和經濟實力。私人對槍支的持有使得美國在常備軍規模較小的情況下向西擴張，建立起瞭橫跨北美大陸的帝國，這為其日後軍事和經濟實力的發展奠定瞭體量上的基礎（試想倘若美國領土仍局限於建國時的十三州，恐怕它崛起為世界級強國是無從談起的）。槍支既是奴隸主維持種植園經濟的工具，也是被解放的奴隸捍衛自由的手段。
可隨著當代軍事科技的發展，相應的控槍措施勢在必行。當國父們制訂憲法中的權利法案時，世上的槍支都還隻是前裝單發，且精確度極差，軍隊作戰時都需要排成密集的隊列齊射，以提高命中率。他們無法預見到槍支精確度提升、射程增加、可實現連發的未來。事實上，國會也曾多次立法控槍，以適應新形勢，例如1920年代禁酒令時期對湯普森沖鋒槍（Thompson，可使用20發彈匣或50發彈鼓供彈，成為販私酒黑幫的常用武器）的管制，以及1986年對新生產機關槍的銷售禁令。這些立法表明，聯邦政府有權管控超出自衛需要、隻可能被用於進行大規模殺傷的槍支。美國之所以能夠在二十世紀登上世界之巔，部分應歸功於以南方重建、進步主義改革、新政為代表的政府對社會問題的合理介入，槍支管控原本也是其中應有之義。
與其他方面和其他國傢的對比，更能突顯當前美國槍支管控措施的不足。在美國許多地方，美國公民隻需持相關有效證件，通過背景審查，即可購槍，甚至無須經過槍支使用安全的培訓。與此形成鮮明對比的是，大傢都需通過筆試和路考方能獨自駕駛車輛。槍支使用安全培訓要求的缺失部分導致槍支走火、兒童接觸槍支等意外事件的發生。《華盛頓郵報》撰文指出，在日本，一位守法公民需等待大約四個月方能合法持有槍支，其間需經過多道背景審查（包括走訪其左鄰右舍）和槍支安全使用培訓。
在每年因槍支致死致傷的人數上，美國也雄居各發達國傢之首。去年6月奧蘭多酒吧槍擊案發生後，《紐約時報》列出瞭以下數據：德國、荷蘭和奧地利每年每百萬人口中隻有兩人死於槍支，這一數字相當於美國高空墜物、低溫或飛機墜毀致死在每百萬人口中的發生概率，波蘭和英國的數據相當於美國死於農業意外或掉下梯子的概率，而日本的數據更是相當於美國人死於雷擊的概率。
反控槍群體固然可以將相關數據與美國巨大的槍支擁有量相比對，進而得出一個較低的百分比，但他們卻忘瞭每一個冰冷的數字背後，是一條條鮮活的生命，是他人的丈夫、妻子、孩子、父親、母親、兄弟、姐妹。當反控槍群體將美國與墨西哥和巴西的數據作對比時，不知他們是應該感到慶幸還是無奈。
在美國電視劇《新聞編輯室》（The Newsroom）第一季第一集中，新聞主播在回答一名學生“美國為什麼是世界上最偉大的國傢”的提問時表示，這一說法缺乏事實根據。接著他援引美國識字率、人均壽命、傢庭收入中位數等方面的數據在世界上的排名來支撐自己的觀點。
一個國傢的偉大與否不僅取決於它在世界舞臺上的地位，更表現在它對公民福祉的關心程度上。推行合理有效的全國性控槍措施，進而減少因槍支致死致傷的人數，能夠拉近美國與其他發達國傢在這方面的差距，並表明美國大多數人的意見不會因政治制度設計而為較少數人所左右，一如當年，內戰與重建從法律上廢除瞭奴隸制，使美國加入英國、法國、俄國等已廢除奴隸制的國傢之列，並打破瞭南方奴隸主對全國性政治的操控。
本文來源：澎湃新聞 作者：許翔雲
責任編輯：安梁_NN2061
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